Corona macht Gefängnisse zu Todesfallen

In vielen Ländern sind die Gefängnisse chronisch überfüllt und die hygienischen Standards menschenunwürdig. Vor dem Hintergrund der weltweiten Ausbreitung der Pandemie sind Strafanstalten tickende Zeitbomben, die nicht nur ihre Insassen mit dem Tod bedrohen, sondern die ganze Gesellschaft.

Die Mindestgrundsätze der Vereinten Nationen für die Behandlung von Gefangenen, die sogenannten Nelson-Mandela-Regeln, sehen vor, dass Zellen groß genug sein müssen, damit die dort untergebrachten Insassen miteinander leben können und ihre Gesundheit nicht gefährdet wird. Außerdem muss die gesundheitliche Versorgung im Gefängnis dem Standard entsprechen, der in der Gesellschaft verfügbar ist.

Aber die Realität sieht in vielen Gefängnissen anders aus. Besonders gefährlich ist das Problem der Überbelegung: In 121 Staaten übersteigt die Zahl der Gefangenen die offiziellen Kapazitätszahlen, oft sogar um ein Vielfaches. In der Republik Kongo sitzen sechs Mal so viele Menschen in den Gefängnissen, wie höchstens erlaubt. Doch in überbelegten Gefängnissen verbreiten sich ansteckende Krankheiten besonders leicht.

Damit Gefängnisse nicht zur Todesfalle werden, müssen überbelegte Gefängnisse viele ihrer Insassen sofort freilassen, wenn nötig unter Auflagen. Außerdem müssen all diejenigen entlassen werden, die ohne Rechtsgrundlage inhaftiert sind. Dazu zählen Menschenrechtsverteidigerinnen und -verteidiger ebenso wie Journalistinnen und Journalisten. Sonst wird die ohnehin rechtswidrige und ungerechte Bestrafung zur Todesstrafe.