Digitalisierung – Fluch oder Segen für Entwicklungsländer

Hoffnungen auf mehr Einkommen schien für Menschen im Globalen Süden zunächst das sogenannte Crowdworking zu machen - Arbeitsaufträge, die über Online-Plattformen einer großen Gruppe angeboten werden. Doch viele Crowdworker werden schlecht bezahlt und wissen nicht, ob sie Folgeaufträge erhalten. Da allein die Jobsuche auf den Plattformen äußerst zeitraubend ist, leisten sie zusätzlich viele Stunden unbezahlter Arbeit.

Außerdem suchen zu viele Menschen auf den Plattformen nach Arbeit - die Honorare werden dadurch gedrückt. Mitunter sind die Arbeitsbedingungen miserabel beziehungsweise die Arbeitsinhalte eine Zumutung, auf den Philippinen etwa spricht man von „digitalen Sweatshops“. Die Clickworker müssen sich täglich unzählige Bilder und Videos mit Gewaltszenen und Kinderpornografie ansehen, um den Online-Müll des Globalen Nordens zu beseitigen. Nach Einschätzung der internationalen Arbeitsorganisation ILO besteht für Menschen in Indien, Venezuela, Ägypten und anderswo durch Crowdworking das Risiko, in niedrig qualifizierter und schlecht bezahlter Arbeit gefangen zu bleiben.

Die Digitalisierung globaler Lieferketten weckt bei zahlreichen Akteure aus der Entwicklungszusammenarbeit große Hoffnungen. Sie versprechen sich eine verbesserte Effizienz, mehr Produktivität und Transparenz sowie mehr Gewinne für die Menschen am Anfang der Lieferkette im Globalen Süden, beispielsweise Kleinbäuerinnen und -bauern. Das Beispiel ostafrikanischer Teeproduzenten zeigt allerdings, dass diese Hoffnungen nur zum Teil erfüllt werden. Wegen der Anbindung an das Internet hat sich die Kommunikation der Teepflückern mit Zwischenhändlern und Einkäufern auf dem Globalen Norden stark verbessert. Sie können auch ihre Arbeit effizienter gestalten. Die Lieferkette ist transparenter geworden, sodass beispielsweise Standards besser überprüft werden können. Doch das Einkommen der Teepflückerinnen und -pflücker ist nicht gestiegen. Warum?

Die zunehmende Datenmenge und erhöhte Transparenz verschaffen den Großeinkäufern eine bessere Übersicht darüber, wo Tee mit vergleichbarer Qualität sowie gleichen Arbeits- und Umweltstandards angebaut wird. Und die Anzahl potentieller Lieferanten, die gleichwertige Qualität anbieten, steigt . Internationale Unternehmen können sich nun auch kurzfristig entscheiden, bei wem sie den Tee kaufen. So haben die Großeinkäufer ihre Machtposition ausgebaut, die Situation der Teepflückerinnen und -pflücker in Kenia und Uganda hat sich dagegen verschlechtert. Dabei handelt es sich um einen allgemeinen Trend. In globalen Produktionsprozessen fallen die größten Gewinne in die Produktionsphasen, die der Herstellung vor- oder nachgelagert sind. Das umfasst das Produktdesign, Blaupausen, Software oder Datenbanken. Diese Prozesse geschehen in der Regel durch transnationale Konzerne in den Industrieländern. Die Produzenten in den Ländern des Globalen Südens hingegen bekommen ein immer kleineres Stück vom Kuchen.